伊藤総領事のカンバーランド訪問

２０１０年５月８日，伊藤総領事はバンクーバー島カンバーランドを訪問し，カンバーランドのＮｏ．１タウンの跡地において，同地に日系人の方々が住んでおられたことを偲ぶ記念碑の除幕式に出席するとともに，日系人墓地を参拝しました。

除幕式には，主催者であるカンバーランド村のフレッド・ベイツ村長をはじめとして，ジョン・ダンカン国会議員や，記念碑の建立に尽力された日系コミュニティの有志，Ｎｏ．１タウンに住んでおられた元住民等，多くの方々が参加されました。

炭坑の街として栄えたカンバーランドには，一時期６００名に及ぶ日系人が住んでいたと言われています。しかし，１９４２年，太平洋戦争の始まりとともに，当時Ｎｏ．１タウンに住んでいた３１世帯の日系人の方々も全て強制移動させられました。

Ｎｏ．１タウンの跡地には，カンバーランド村や元住民，日系の有志をはじめとする多くの方々の努力により，当時の３１世帯を象徴する桜の木３１本が植えられています。

また，カンバーランドには日系人墓地があり，１９８名の日系人の方が永眠しておられます。この墓地は１９４２年に日系人が強制移動させられた後，誰も手入れをすることなく取り残されていましたが，１９７０年代以降，日系人の有志の方々がカンバーランド村の協力を得て，少しずつ整備を進めてこられました。

除幕式にて。左からカンバーランドのフレッド・ベイツ村長，ジョン・ダンカン国会議員，伊藤総領事。

Ｎｏ１タウン跡地に建立された記念碑。

カンバーランドの日系人墓地にて。